Kanel (Cinnamomum zeylanicum) er hjemmehørende i Sri Lanka og er et af de ældste kendte krydderier. Det dyrkes også i Brasilien, Burma, Indonesien, Vestindien og øer i Stillehavet, men den største produktion er på Sri Lanka efterfulgt af Seychellerne.
Det stedsegrønne kaneltræ tilhører laurbærfamilien (Lauraceae) og dyrkes i varme lande, hvor vintre ikke er kolde. Dets højde kan nå 10 meter, hvis den er vild, men hvis den dyrkes, kan den beskæres for at lette høsten.
Kanel ekstraheres ved at skrælle og gnide grenene, da det er den indre bark, der når den først er løsnet, adskilles og skræles igen. Denne bark spiraler den ene i den anden og danner stænger, der er ca. en meter lang. Det overlades til gæring, og efter 24 timer adskilles det ydre lag, og det indre lag får lov til at tørre i solen. Under tørring spiraler barken og danner de velkendte kanelstænger. I det gastronomiske område er det et meget populært krydderi, især i desserter, men det giver også gode resultater i salte uddybninger, såsom kød, da det indeholder en æterisk olie rig på fenol, der hæmmer bakterier, der ødelægger kød.
Rispudding, vaniljesaus, kiks, kød som lam, ris og endda nogle drikkevarer velsignes, når det er smagfuldt med kanel, og mange betragter det som et afrodisiakum krydderi. Rå eller formalet kanel kan ikke gå glip af dit spisekammer.
Ud over dets effektivitet i køkkenet har det andre egenskaber, det er fordøjelsesmæssigt, stimulerende, snerpende, antiseptisk og hjælper med at bekæmpe kulden. Hvilke andre dyder finder du i kanel?
